通常用來表示船舶裝載集裝箱的能力,也是集裝箱和港口吞吐量的重要統計、換算單位。各國大部分集裝箱運輸,都采用20英尺和40英尺長的兩種集裝箱。為使集裝箱箱數計算統一化,把20英尺集裝箱作為一個計算單位,40尺集裝箱作為兩個計算單位,以利統一計算集裝箱的營運量。在統計集裝箱數量時有的一個術語:自然箱,也稱"實物箱"。
集裝箱因其裝卸及運輸標準化,在運輸過程中不需換裝,適用于多種運輸方式。集裝箱運輸提供的是便利快捷的門到門服務,裝卸、運輸、通關(反/反恐),已經成為重要的全球化運輸方式。此外,營運中的集裝箱需要開展中間檢驗和定期檢驗。正是由于集裝箱所具有的特殊性,需要締約國政府授權一個組織對集裝箱的設計、制造、檢驗及使用等進行檢驗發證。
在海運集裝箱工人對貨物進行裝載之時,一定要注意貨物的位置所在,并盡可能讓貨物的位置處于集裝箱的中心之中。相對更為劃算的集裝箱房屋使用也為其被廣泛認可提供了先決基礎,更好的解決了高成本帶來的住宅壓力。能在短期內實現集裝箱房屋的批量搭建完成,靈活性的實施特點更好的滿足了時效性需求的住宿要求是其獲取認可的重要原因之一。